Du monstre au surhomme: Le Roman frénétique de la Restauration

Roman populaire avant la lettre, le roman frénétique a connu en France un grand engouement sous la Restauration. Il reprend généralement les formes stéréotypées du mélodrame, mais s'en démarque par la puissance excessive, fantastique, de son protagoniste. À l'instar des modèles gothiques anglais, Melmoth ou Lord Ruthwen, les monstres frénétiques ont perdu de leur humanité; certains vivent un grave conflit intérieur pour la recouvrer, d'autres jouissent de leur nature maléfique, mais tous sont investis d'une énergie extraordinaire, qui fait d'eux des êtres surnaturels. Cet article examine les implications politico-littéraires de cette mise hors-la-loi divine et l'influence de cette figure monstrueuse sur le roman romantique. (In French) (AG)